Il est possible de calculer facilement le poids d'un morceau de tôle, d'une feuille de verre ou d'un bloc de bois, pour autant qu'il s'agisse d'un parallélépipède rectangle... Il faut multiplier ses dimensions par la masse volumique du matériau utilisé : Épaisseur (mm) × longueur (m) × largeur (m) × masse (t/m3) = kg
La masse volumique des matériaux varie selon plusieurs conditions. Elle dépend notamment de la température et, particulièrement pour les gaz, de la pression. Certains matériaux comme le bois peuvent absorber l'eau : le taux d'humidité modifiera aussi leur masse volumique.